방어기제란 무엇일까요?

아시겠지만 우리는 살아가면서 상처, 불안, 수치심, 두려움 같은 감정을 마주합니다.
그런데 마음은 이런 감정이 너무 크고 버겁다고 느껴질 때,

나를 보호하기 위해 자동으로 여러 방식을 사용하지요,
이것을 방어기제라고 합니다.

쉽게 말하면, 방어기제는 마음의 자동 보호장치입니다.

그래서 방어기제는 고쳐야 할 문제가 아니라,

때로는 내가 무너지지 않도록 지켜 준 생존의 방식이기도 합니다.

다만 과거에는 나를 보호해 주었던 방식이 지금의 관계와 삶에서는 오히려 벽이 될 수 있습니다.
그래서 방어기제를 무조건 없애려 하기보다,

그 안에 담긴 두려움과 상처를 이해하고 더 성숙한 방식으로 바꾸어 가도록 해야겠지요.

누군가는 울지 않기 위해 웃었고,
누군가는 버려질까 봐 먼저 멀어졌고,
누군가는 견딜 수 없어 몸으로 아팠을지도 모릅니다.

그래서 중요한 것은
“왜 나는 이 방어기제를 쓰지?” 하고 자신을 비난하는 것이 아니라,
“이 방식은 나를 무엇으로부터 지켜 주려 했을까?” 하고 물어보는 일입니다.