To be continued… 나를 깨운 새벽, 그날 이후

새벽기상을 시작한 지 얼마나 되었을까? 까마득하다.손가락과 발가락을 다 합해도 셀 수 없을 만큼 긴 시간이 흘렀다.2021년 2월 28일, 그날이었다.코로나로 운영하던 학원은 수시로 집합금지 명령을 받았다.매일같이 교육청에서는 방역에 관한 문자가 날아왔다. 아무것도 할 수 없었다. 할 수 있는 게 없다. 캄캄하다. 뭐 하지?빛을 찾을 수 없는 어둠은 오히려 오기와 악바리 정신을 불러왔다.뒤졌다.해야 할 게 분명 있을 거야. 그렇게 찾은 게 MKYU였다.그날 등록하니 다음 날이 입학이라 했다.뭣도 모르고 그냥 따라 하기 시작했다.그날이 바로 내가 온라인 세상을 처음 만난 날이다. 아~ 어찌 잊으랴. 6·25 노래처럼, 그렇게 잊지 못할 날로 남아 있다.새벽기상이라니?맙소사, 잠꾸러기 내가? 말도 안 된다. 난 못 해. 그런데 했다. 해야 했다. 할 게 없었다. 무작정 시키는 대로 했다.당시 김미경 학장님은 내게 우상이었고, 따라 하는 군중들은 넘쳐났다.이왕 하는 거 빡세게 하자.3월 15일, 아들이 찾아왔다. 기숙사에 있다가 오랜만에 온 터였다. 호기롭게 막걸리를 한잔했다.새로 시작한 공부가 제법 맛나다며... 새벽기상할 만하네 하며 주절주절...다음 날 새벽기상 빵꾸!못 일어났다.이런~ C.다시 처음부터. 3월 17일, 새벽기상을 재개했다.그땐 5시, 4시 30분에 일어났다.새벽에 몰입해 하는 책 읽기와 공부는 신났다.MKYU 거의 모든 과목을 다 수강하듯했다.줌에서 만나는 온라인 세상은 내게 한줄기 빛이자 쉼터였다. 그렇게 새벽에 분 단위로 시간을 쪼개 책 읽기와 공부를 매일같이 채웠다.난생처음 인스타 계정도 만들었다.뭘 알아야 하지? 모르면 어때, 물어보면서 하면 되지. 그렇게 나의 아바타, 신(新)인류가 탄생한 것이다.어느새 MKYU 수석장학생이 되고, 라방에도 불려 다니고, 디지털튜터 자격증을 비롯해 충남·대전·세종 지역매니저로 챌린지를 열며 신나게 달렸다.내 삶의 일부가 점점 전부가 되는 듯 달렸다.그러다 어느 날, 한 권의 전자책을 쓰게 됐다.그리고 내 인생은 새로운 길을 걷기 시작했다.'별난선생 하고재비로 날다' 가 어쩌다가 YES24, E-BOOK 베스트셀러가 된 것이다.당시 최고였던 자청의 '역행자' 바로 아래에 내 책이 순위에 올랐다.이런 일이… 책도 많이 팔렸다.인세가 100만 원이 넘게 입금되는 경험을 하다니… 그게 시작이었다.그날 이후, 나는 또 다른 신인류 ‘줄리쌤’으로 살아가게 된다.To be continued...